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Para muchas familias que tienen niños más grandes, entre las edades de 9 y 12 años, llega un momento en que hay que decidir si el niño está listo para cuidarse solo. Mientras que algunos padres se van a su trabajo antes de que abra la escuela, otros terminan su trabajo mucho más tarde que la hora de cierre de la escuela. A esas horas no es común que haya personas para cuidar a los niños o programas para después de la escuela.
Algunas familias tal vez se enteren de repente que la persona que cuidaba a su hijo no estará disponible o que el niño no está contento con estos arreglos para cuidarlo. Algunos dicen que quieren probar nuevas actividades y que se les deje solos en casa. Algunas veces el cuidado de niños es muy caro o ciertos de esos arreglos no los hay durante los períodos de vacaciones escolares. La transición de dejar a un niño solo en la casa es un gran paso para toda familia.
Si bien algunos niños pueden estar listos para la responsabilidad de quedarse solos en casa, muchos padres sienten que necesitan algún tiempo para prepararse y preparar a su hijo para esta importante transición. Este artículo le ayudará a dar los pasos para que su hijo se cuide solo de manera segura.
¿Está su niño preparado para quedarse solo?
Considere el nivel de madurez de su hijo y su habilidad para manejar diversas situaciones. Si contesta "sí" a la mayoría de las siguiente preguntas, esto puede indicar que su hijo está listo para quedarse solo.
¿Se ha desenvuelto bien durante breves períodos en que ha estado solo?
¿Se va directo a casa después de la escuela?
¿Se sentirá solitario o asustado si está solo en casa?
¿Puede hacer tareas sencillas, como prepararse una merienda y recibir mensajes telefónicos?
¿Puede físicamente cerrar y abrir con llaves las puertas en la casa?
¿Puede resolver problemas pequeños por sí mismo?
¿Sabe cuándo y cómo buscar ayuda fuera de la casa?
¿Está preparado para manejar un accidente o una emergencia?
¿Seguirá las reglas que se la han dado y usará su tiempo de manera productiva?
Opciones para que su hijo se cuide solo
Cuando empiece a estudiar la idea de que su hijo se cuide solo, analice todas las opciones. Para algunas familias una combinación de arreglos puede ser el mejor plan. Puede matricular a su hijo para que vaya dos días a un programa de recreación o de actividades después de la escuela. Muchas bibliotecas, iglesias y centros comunitarios también ofrecen varias actividades, clases y programas durante las vacaciones escolares.
Algunas veces el intercambio de cuidados con otros padres funciona bien. Tal vez usted pueda ofrecer que cuidará a un niño antes de la escuela a alguna persona que puede supervisar a su hijo en la tarde. O tal vez pueda hacer arreglos para cuidar a los niños en la noche a cambio de cuidados después de la escuela.
Cuando su hijo pase tiempo solo en casa sería conveniente organizarle alguna actividad, por lo menos un día de la semana. Para algunos niños, una tarde de deportes, una clase de música, una reunión en un club o una visita a la casa de un amigo es algo maravilloso para tener una ilusión e interrumpir la rutina de quedarse solo.
Establecimiento de las normas y las rutinas en casa
Hay muchas medidas importantes que usted puede tomar para calmar su preocupación y ayudar a proteger a su hijo mientras usted no está cerca. Siéntese con su hijo y repase las normas de su casa, entre ellas lo que hay que hacer si un extraño toca a la puerta o si los amigos quieren ir de visita. Decidan juntos qué tipo de merienda puede comer y cuánto, qué cosas no puede hacer hasta que uno de los padres no esté en la casa, y cómo ocupará el tiempo que va a estar solo.
Algunos padres que trabajan le piden a sus hijos que los llamen por teléfono. Esta es una precaución de seguridad y una manera de saber lo que ha hecho su hijo durante el día. Póngase de acuerdo con alguna persona en la oficina para que atienda el teléfono cuando usted no pueda hacerlo. Usted y su hijo deben ponerse de acuerdo sobre las horas en que puede hablar por teléfono con sus amigos.
Para muchas familias algún tipo de centro de control de llegadas puede resultar útil. Este puede ser un tablero de mensajes o un lugar para colocar notas sujetas con imanes en la puerta del refrigerador. Puede colocar allí recordatorios para el día o números de teléfono importantes.
Las labores domésticas y los proyectos pueden formar parte de la rutina de la tarde de su hijo. Deberá decidir con él un horario para las labores domésticas, la tarea para la escuela y el tiempo libre. Mantenga un horario semanal y una lista de verificación para que la use el niño. Esta rutina hará que su hijo se sienta seguro y responsable.
Ideas sobre seguridad
Prepare a su hijo a objeto de que esté listo para cualquier situación de emergencia. Repase con él lo siguiente:
El nombre completo, dirección y número de teléfono del niño.
El nombre completo de los padres, la dirección y el teléfono del lugar donde trabajan.
El nombre y el número de teléfono de las personas que los padres han designado para sustituirlos si ellos no pueden atender el teléfono.
El número de teléfono de los servicios de emergencia.
No entrar a la casa si alguna ventana o puerta está abierta o rota.
Lo que debe hacer si alguien toca a la puerta.
La ubicación de una linterna que esté funcionando, en caso de que falle la electricidad.
Cómo salir de la casa rápidamente en caso de un incendio.
Las normas de seguridad y las rutinas de su hogar.
Examinar procedimientos básicos de primeros auxilios y preparar un estuche de primero auxilios.
Fecha: 05-09-2008
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