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El VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) es el virus que causa el SIDA ( Síndrome de inmunodeficiencia adquirida ). Este virus es transmitido de una persona a otra a través del contacto sexual o a través del intercambio de sangre. Las mujeres embarazadas que están infectadas también pueden pasar el VIH a su bebé durante el embarazo o parto así como a través de la lactancia materna. Las personas con el VIH tienen lo que se llama infección por VIH. Un resultado positivo de VIH no significa que una persona tiene el SIDA .

El VIH destruye un tipo especial de linfocitos de la sangre: los linfocitos CD4+ T también conocidos como linfocitos cooperadores, los cuáles son fundamentales para el funcionamiento normal del sistema inmunológico del ser humano. La pérdida de estos linfocitos en las personas que padecen VIH es un factor que permite predecir con certeza que se sufrirá de SIDA. La mayor parte de las personas infectadas con VIH son portadoras del virus durante años antes de que se produzca suficiente daño al sistema inmunológico para que se manifieste el SIDA. Se ha demostrado que existe un vínculo directo entre la cantidad de VIH en la sangre, la disminución en el número de linfocitos CD4+ T y la aparición del SIDA. Al reducir la cantidad de virus en la sangre por medio de medicamentos contra el VIH se puede disminuir la destrucción del sistema inmunológico.

Fecha: 25-07-2008
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