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Los padres suelen preocuparse porque estiman que su hijo es demasiado bajo o delgado. Con frecuencia esto se debe a la baja talla que heredan de los padres. No obstante es el pediatra el especialista que valorará el crecimiento mediate el uso de percentiles.
1. Mi hijo no crece
Los padres pueden estar preocupados porque consideran que su hijo es demasiado bajo, demasiado delgado o ambas cosas. Normalmente, la altura de los niños no se observa hasta que empiezan a andar y se compara con la de sus contemporáneos.
Este hecho coincide con el periodo de negativismo y con una reducción normal del apetito y de la ingesta de alimentos.
La mayoría de los niños cuyos padres buscan consejo, presentan una talla baja familiar, pero el resto tienen una amplia variedad de problemas, alguno de los cuales pueden mejorarse después de que se haya conseguido un diagnóstico exacto.
2. ¿Qué es el crecimiento?
El crecimiento es un proceso dinámico y para evaluarlo hace falta más de una medición exacta. La antropometría es la medida de las dimensiones físicas del cuerpo humano a diferentes edades. La comparación con referencias estándar detecta las anomalías en el crecimiento y desarrollo que pueden derivar de déficit o excesos nutricionales.
3. ¿Con qué se valoran los cambios?
La valoración del crecimiento y desarrollo físico en la edad pediátrica se realiza fundamentalmente mediante la medición del peso, talla y perímetro craneal. Otros aspectos a valorar son las fontanelas del cráneo y los dientes.
Las medidas de los niños normales están comprendidas, según la edad, dentro de determinados límites mínimos o máximos. Mediante técnicas estadísticas y con la recogida de datos obtenidos de un número significativo de niños y niñas, se obtiene una media que se toma como cifra ideal llamada en términos técnicos percentil 50 o P50 y que estará flanqueada por encima y por debajo por otras 2 líneas límite denominadas respectivamente P97 y P3 de la población dentro de la normalidad.
Estos datos se van obteniendo tras el estudio de las variantes de peso, talla, perímetro cefálico, etc, entre individuos de la misma edad y sexo. Las "curvas de crecimiento y desarrollo" son el reflejo gráfico de las cifras obtenidas, admitiéndose que aquellos niños que presenten alguno de los parámetros que se miden fuera de los percentiles 3 ó 97 estarían fuera de la normalidad para dicho parámetro.
Durante el primer año, además de la valoración antropométrica del niño, también vamos a encontrar una serie de cambios en el crecimiento y desarrollo físico que están dentro de la normalidad pero que van a ir evolucionando conforme lo hace el bebé.
Fecha: 20-08-2008
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