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Los sustitutos de la sacarosa -un tipo de carbohidrato que se encuentra en la caña de azúcar y remolacha- se llaman edulcorantes y pueden ser derivados del azúcar, por lo tanto, tener valor calórico, pero menor, o ser sintéticos. Sorbitol, xilitol y maltitol, son algunos de los naturales y tienen entre 1,6 a 2 calorías por gramo. La doctora advierte que "muchas personas creen que la fructosa engorda menos, pero eso es falso, porque es un tipo de azúcar, la diferencia es que tiene un efecto distinto en la elevación de los niveles de azúcar en la sangre." Estos compuestos presentan también el riesgo de producir diarrea osmótica.
Dentro de los artificiales, el último en ser aprobado porla Food and Drug Administration (FDA) -organismo que fiscaliza la entrada al mercado de alimentos y medicamentos en Estados Unidos- fue la sucralosa, la que endulza 600 veces más que el azúcar y no tiene ninguna caloría. La dosis máxima a ingerir diariamente son 0,15 g por kilo de peso, parece poco, pero su potencia es tan alta que no es fácil llegar al límite.
Los más conocidos, el aspartame, que endulza de 160 a 220 veces más que el azúcar, y la sacarina, que es 200 veces más dulce, tampoco tienen carga energética. Sin embargo, de ellos se han dicho muchas cosas negativas. Cáncer, esclerosis múltiple o pérdida de memoria son algunas de las acusaciones, pero en sus estudios, la FDA no ha comprobado ninguna de ellas. Sólo en cantidades extremadamente mayores a las que usaría un humano en toda su vida, la sacarina produjo cáncer a la vejiga en ratas de laboratorio. Para el aspartame se definió una dosis máxima de 40 gramos por kilo de peso y se introdujo una advertencia para las personas que sufren de fenilcetonuria, pues esta sustancia contiene fenilalanina, componente que es tóxico para estos pacientes.
La profesional afirma que en las situaciones que más cuidado se debe poner es en los niños, ya que en ellos es más fácil pasarse de los límites de consumo por su bajo peso. En todo caso, no recomienda el uso de todos los sustitutos en forma masiva, ya que cuando se tiene una dieta balanceada, no es necesario utilizarlos y "uno enseña más que a reemplazar productos naturales por los no engordadores, a tener una alimentación saludable".
Fecha: 06-09-2008
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