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Amamantar a los bebés por lo menos hasta los seis meses les garantiza los nutrientes esenciales y disminuye el riesgo de diarreas y enfermedades respiratorias
El período entre el nacimiento y los dos años se conoce como una "ventana de tiempo crítica" para el crecimiento y desarrollo óptimo del niño, y en el que el amamantar es esencial.
A largo plazo, las deficiencias nutricionales están vinculadas a impedimentos en el rendimiento intelectual, la capacidad de trabajo, la salud reproductiva y la salud general en la vida adulta.
La entidad explicó que la alimentación con leche materna hasta los seis meses, y aún pasado el primer año de vida, proporciona una sólida base nutricional para la buena salud durante la adolescencia y la vida adulta.
Señaló que aunque la lactancia es una práctica natural, también es una conducta que se aprende, y que su incremento también implica un ahorro millonario en gastos médicos ocasionados por enfermedades que la leche materna ayuda a prevenir.
Problemas en la práctica
La mayor inserción de la mujer en el mercado de trabajo, junto con la falta de normas laborales que amparen las licencias por maternidad y los horarios de trabajo restringidos para que la madre pueda amamantar, han dificultado la revitalización de esta práctica.
Mitos mandados a recoger
Entre estos figuran el que la mujer no tiene suficiente leche para amamantar durante seis meses, que el bebé necesita tomar agua u otros líquidos y que los niños que viven en climas tropicales y húmedos deben tomar agua.
Una de las investigaciones realizada en 260 lactantes en centros de maternidadcomprobó que los bebés alimentados únicamente con leche materna durante los primeros seis meses gatearon más temprano y tendieron a caminar a los 12 meses, a diferencia de los que tomaron leche materna por solo cuatro meses.
Otro estudio realizado en Estados Unidos reveló una asociación inversa entre la duración de la lactancia materna y el riesgo de sobrepeso: los lactantes amamantados durante más de siete meses tuvieron un 20 por ciento menos de probabilidades de tener sobrepeso que los bebés amamantados por menos de tres meses.
Fecha: 20-11-2008
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