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Muchos pacientes de VIH positivo ya han desarrollado la enfermedad.
En una señal de que los grupos de alto riesgo están evitando pruebas de VIH hasta que es demasiado tarde para hacerles algún bien, investigadores anunciaron que cuatro de cada diez pacientes quienes dieron positivo al virus que causa el sida ya están cerca o en etapas de desarrollo de la enfermedad.
Los pacientes probablemente fueron VIH positivo durante años, pero en muchos casos ni ellos ni sus doctores habían pedido previamente una prueba sanguínea de VIH, indicaron los investigadores. "Estábamos un poco sorprendidos", expresó Leo Hurley, investigador del Plan de Salud Kaiser Permanente. "El VIH ha estado rondando durante 20 años y todavía no tenemos forma de manejar esto".
Kaiser Permanente, una HMO (siglas en inglés para Organización de Mantenimiento de la Salud) con más de 8 millones de miembros a nivel nacional, examinó a 434 de sus pacientes quienes fueron diagnosticados con VIH en 1998. De esos, un 44 por ciento ya habían desarrollado sida, que implica que sus sistemas inmunológicos se habían deteriorado a un nivel peligroso y sus cuerpos estaban indefensos contra muchas enfermedades.
El VIH puede permanecer en el cuerpo durante años, incluso una década o más, antes de causar problemas serios a la salud cuando se desarrolla el sida.
El estudio de CDC encontró que 41 por ciento de 18,850 personas diagnosticadas con VIH o sida de 1990-1999 obtuvo su primera prueba VIH positiva al mismo tiempo que fueron diagnosticados con sida en el año antes del diagnóstico. CDC indicó que esto implica que ellos albergaron el virus sin saberlo durante muchos años y eran más propensos a llevar a cabo prácticas sexuales no seguras.
Los negros y los latinos fueron más propensos a realizarse la prueba tardíamente.
El tiempo de la prueba es importante ya que un diagnóstico a tiempo puede conducir a un tratamiento más efectivo, señaló Marty Algaze, portavoz para Crisis de Salud de Hombres Homosexuales, una organización principal de apoyo en cuanto al sida.
"Hubo un tiempo en que dar positivo a una prueba durante la parte temprana de la epidemia era una sentencia de muerte y mucha gente no deseaba saber necesariamente los resultados debido a que no era mucho lo que podían hacer al respecto", indicó Algaze. Pero eso ha cambiado.
"Si eres ‘positivo’, existen muchas opciones ahora", explicó.
Hurley dijo que muchos pacientes VIH positivo tuvieron factores de riesgo de sida mucho antes de realizarse la prueba y los riesgos no eran un secreto para sus doctores. Los expedientes médicos transcritos antes de la pruebas de VIH positivo demostraron que 40 por ciento encajaban en una o más categorías de alto riesgo: hombres que tienen relaciones con hombres, usuarios de drogas inyectables o personas quienes habían padecido de enfermedades trasmitidas sexualmente.
Hurley citó varias razones de por qué las personas no se realizaron la prueba antes. En algunos casos, los pacientes no pedían la prueba cuando debieron o confiaron erróneamente en pruebas anteriores que eran negativas, afirmó.
Además dijo que: "Ellos puede que rechacen realizarse la prueba cuando se recomienda. Quizás no entienden o no desean lidiar con esa información.
También inculpó a los doctores en algunos casos para fallar en pedir una prueba de sida. "Los doctores tienen que practicar sus destrezas de comunicación" y tornarse más conscientes de los factores de riesgo, argumentó.
Kaiser Permanente planea utilizar la tecnología para monitorear de cerca a sus doctores para ver quiénes están realizando la mejor labor al ordenar pruebas de VIH cuando deben, informó Hurley.
Kaiser Permanente también ha publicado una guía para sus doctores y enfermeros acerca de las necesidades especiales de pacientes homosexuales y lesbianas.
Fecha: 01-12-2008
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