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Según las estadísticas 30 millones de visitas anuales al pediatra en los Estados Unidos se deben a infecciones del oído y la mitad de todas las prescripciones de antibióticos a niños se utilizan para tratar esta infección, llegando a la suma de 2 billones de dólares anuales.
El oído medio comprende el tímpano y la cadena de cadena de huesecillos martillo, yunque y estribo que transmiten el sonido al oído interno.
El oído medio tiene un sistema de "aireación" normal, a través de la trompa de Eustaquio, pequeño canal de comunicación hacia la garganta (faringe). Tiene una capa delgada de epitelio o membrana de recubrimiento interna que produce líquido y ayuda a controlar la entrada de microorganismos a la cavidad. Este líquido se drena normalmente a través de la trompa de Eustaquio hacia la garganta.
Si el niño presenta a alergia o resfriado, las paredes internas de la faringe pueden inflamarse y obstruir la salida de la trompa de Eustaquio, ocasionando acúmulo de líquido en el oído medio y la posibilidad de infección.
En los niños la Trompa de Eustaquio es m?s pequeña y tiene una posición m?s horizontal que en los adultos, ya que no se ha completado se desarrollo. Esta particularidad a anatómica hace a los niños m?s propensos a infecciones de los oídos.
La causa m?s común de otitis media usualmente acompaña a infecciones de las vías respiratorias superiores (oídos, nariz y garganta) por virus como en el resfriado común y otro tipo de infecciones de estas vías.
Las alergias a alimentos, polvo, caspa de los animales, polen y toxinas ambientales también se anotan como causa de infección del oído medio por provocar inflamación de la salida de la trompa de Eustaquio a la faringe y acúmulo de líquido en la cavidad del oído medio.
Las bacterias pueden causar directamente la infección, pero por lo general son secundarias a una infección viral que obstruye la trompa de Eustaquio y provoca inflamación. La bacteria coloniza y crece en el líquido del oído medio que no est? siendo normalmente drenado a la faringe y se inicia la infección con pus.
La otitis media se presenta con diferentes grados de severidad, desde un episodio aislado con f?cil curación hasta infecciones a repetición (otitis crónica) que no responden a los tratamientos convencionales f?cilmente.
Los síntomas m?s comunes en los niños son: sensación de oído tapado, dolor de oído, fiebre, irritabilidad, secreción nasal, disminución del apetito y en los lactantes llanto constante sobre todo por la noche.
Al examinar a un niño con infección del oído medio, el tímpano se mira enrojecido y a veces con una abultamiento hacia afuera por la presión del líquido o pus adentro de la cavidad del oído medio.
La otitis media es m?s frecuente en los varones con historia familiar de infecciones de los oídos. Los niños que no fueron alimentados con leche de pecho sufren m?s de otitis media ya que la leche materna estimula el sistema inmune (de defensa) en los lactantes, ayud?ndolos a fortalecer sus mecanismos de defensa contra la infección.
El diagnóstico lo realizar? el médico con una buena historia clínica y el examen físico del niño.
Como la otitis media es m?s frecuentemente producida por una infección viral, el tratamiento se iniciar? con descongestionantes como la pseudoefedrina o antihistamínicos como la difenidramina que aclarar el pasaje de la trompa de Eustaquio. Los antibióticos solo se indican si la infecciones por bacterias, ya que los virus no se tratan con antibióticos. En caso de dolor se indicar? también un analgésico como acetaminofén (la aspirina no se indica en niños).
En casos en que el tratamiento convencional no mejore al paciente, se considerar? la posibilidad de drenar el líquido del oído medio con una pequeña incisión en la membrana timp?nica y los casos de niños con infecciones recurrentes de las amígdalas y adenoides que estén provocando la infección del oído medio, deber?n de ser estudiados para la posibilidad de cirugía.
La infección no tratada del oído medio puede traer serias complicaciones incluyendo pérdida de audición, masitoiditis ( infección del hueso mastoides adyacente al oído), perforación del tímpano y en casos severos meningitis.
La nutrición adecuada es fundamental para el proceso de curación de la otitis media, ya que le dar? al organismo las armas que necesita (vitaminas, minerales, ?cidos grasos esenciales, gluconutrientes) para combatir la infección.
Fecha: 01-12-2008
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