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Pitiriasis versicolor, a veces denominada tiña versicolor, es uno de los trastornos de pigmentación m?s comunes en el mundo. Es una micosis crónica, leve y usualmente asintom?tica. Se produce por el crecimiento de la levadura lipofílica Malassezia furfur en la capa m?s superficial de la piel o estrato córneo.
La infección se caracteriza por el desarrollo de manchas o m?culas lenticulares de color café, rosado o blanco, levemente descamativas, en tronco y brazos.
¿Por qué se produce?
Malassezia furfur es una levadura que es parte de la flora normal de la piel humana. Como saprófito se encuentra en forma de esporas, adquiriendo una forma filamentosa y cuando las condiciones son favorables, convirtiéndose en patógeno.
Es una levadura lipofílica, es decir, necesita aceites para su multiplicación e incorpora grandes cantidades de ?cidos grasos a sus células. Durante el período infantil y adolescente aparece en la piel sana de individuos normales en ?reas seborreicas. Los sitios m?s frecuentemente afectados por esta levadura lipofílica son las ?reas del cuerpo con mayor densidad de gl?ndulas seb?ceas (cuero cabelludo, cara, tronco).
¿Es frecuente?
La enfermedad tiene distribución mundial, pero es m?s prevalente en ?reas c?lidas y húmedas o tropicales, donde est? afectada hasta el 50% de la población general, siendo m?s común presentaciones m?s extensas y severas. Se ha descrito que en países tropicales la pitiriasis versicolor corresponde al 40% de las infecciones cut?neas en niños. En países de clima templado su frecuencia aumenta en verano y otoño, pudiendo constituir hasta un 20% de todas las micosis superficiales.
¿Poco frecuente en los niños menores?
La pitiriasis versicolor tiene una muy leve mayor preponderancia en el sexo masculino. Puede ocurrir a cualquier edad, incluidos lactantes, siendo su mayor incidencia entre los 15 y 30 años, siendo poco frecuente en niños menores de 5 años.
¿Por qué se produce?
Se pensó durante mucho tiempo que la pitiriasis versicolor, por el hecho de ser una infección micótica, era contagiosa y producida por una higiene insuficiente. Se ha demostrado que no es así, ya que existe escasa correlación entre matrimonios, lo que apoya una escasa contagiosidad de la enfermedad. Hoy se sabe que la pitiriasis versicolor es producida por múltiples factores, tanto propios como del exterior.
Factores endógenos para el desarrollo de esta infección son la piel grasa, el exceso de transpiración o hiperhidrosis, la desnutrición y la predisposición gen ética, todos los cuales hacen de la piel un lugar fértil para la proliferación de la levadura. Si bien la infección ocurre en las ?reas del cuerpo con mayor densidad de gl?ndulas seb?ceas, parece ser que la oclusión de estas gl?ndulas juega un papel en la patogenia, siendo m?s común las lesiones en ?reas cubiertas por la ropa. Estas condiciones proveen calor, humedad y aceites esenciales para su crecimiento, son andrógeno-dependientes y se adquieren en la pubertad, lo que explica su mayor frecuencia en edades postpuberales y en niños de 0 a 2 años debido a las hormonas maternas. Dentro de los factores exógenos que favorecen la proliferación de la levadura, el m?s importante es el calor y la humedad.
Los cambios pigmentarios se atribuyen a la inhibición de la formación de la melanina por substancias producidas por la actividad enzim?tica de la levadura,. La hiperpigmentación que se observa en algunos pacientes se ha atribuido a mayor infiltrado inflamatorio de las lesiones, lo que actuaría como un estímulo para los melanocitos, resultando en mayor producción de pigmento.
Al parasitar la capa córnea, se introduce en el interior de los folículos pilo seb?ceos, donde no todos los antimicóticos llegan satisfactoriamente, lo que puede explicar las recidivas. También se ha encontrado M. furfur en frotis de mucosa nasal, por lo que esta localización podría ser un refugio no accesible a la terapia tópica, pudiendo ocasionar recidivas.
¿Cómo se manifiesta?
La pitiriasis versicolor se presenta como lesiones maculares, ocasionalmente placas, ovaladas hipo o hiperpigmentadas que se localizan principalmente en la parte superior del tronco y brazos, con distribución bilateral y asimétrica. Otros sitios de infección incluyen el cuello, abdomen, región lumbar y muslos, y en los niños la cara est? frecuentemente comprometida, pudiendo ser la única localización afectada.
Las m?culas frecuentemente coalescen produciendo un aspecto de parches de distintas formas y tamaños, desde algunos milímetros hasta 10 centímetros de di?metro.
El color de las lesiones es muy variable, de ahí su nombre de versicolor; en pacientes de piel clara las lesiones pueden ser de color café, rosadas u ocasionalmente rojas, las que después de exposición al sol aparecen m?s p?lidas o hipo pigmentadas en comparación con la piel bronceada circundante. En pacientes de piel oscura, las lesiones son usualmente hipo pigmentadas, pero pueden ser hiperpigmentadas. No es infrecuente observar en un mismo paciente lesiones hipo pigmentadas en zonas expuestas al sol, y lesiones hiperpigmentadas en sitios cubiertos. Las lesiones presentan una descamación superficial fina, discreta, la que puede no ser f?cilmente aparente sino hasta rasguñar suavemente una zona afectada ("signo del uñetazo")
Ocasionalmente los pacientes pueden presentar cierto grado de irritación de las ?reas afectadas y prurito o picazón de intensidad variable, pero en general los pacientes son traídos a consultar por motivos estéticos, sin síntomas asociados
Después de la curación la superficie es lisa, sin escamas, persistiendo la hipo pigmentación durante varios meses, probablemente por daño de los melanocitos de la zona.
¿Cómo se llega al diagnostico?
El diagnóstico clínico de pitiriasis versicolor suele no presentar dificultades dado la distribución y descamación característica de las lesiones, siendo el laboratorio útil en los casos atípicos. La pitiriasis versicolor es f?cilmente diagnosticada con el examen microscópico directo de la descamación de la piel.
¿Se puede confundir?
Las lesiones hipopigmentadas pueden ser confundidas con vitiligo, en el que las m?culas son blancas, no presentan descamación, y en general se distribuyen en forma simétrica, pudiendo comprometer muñecas, tobillos, rodillas y manos. En niños, en los que la pitiriasis versicolor puede estar limitada a la cara, puede imitar una pitiriasis alba, característica terciaria de la dermatitis atópica. Debe también diferenciarse de hipopigmentación postinflamatoria y otras hipocromías.
Finalmente ¿Cómo se trata?
La pitiriasis versicolor es una enfermedad benigna que no cura espont?neamente, y con gran tendencia a recidivar debido a la persistencia de factores predisponentes.
Se ha descrito que hasta un 60% de los pacientes la presenta nuevamente un año después de tratamiento bien llevado, y hasta un 80% después de 2 años. La curación permanente es difícil de lograr, haciendo de la pitiriasis versicolor una patología con tendencia a la cronicidad.
Para decidir la vía de administración del tratamiento debe tenerse en consideración la extensión y localización de las lesiones, los riesgos y benefi cios de las distintas terapias, la edad del paciente, la posibilidad de adherir al tratamiento, los efectos cosméticos y los costos.
Las terapias tópicas o locales son de elección en la mayoría de los pacientes pedi?tricos. La principal desventaja de los tratamientos tópicos son su mayor tasa de recurrencia que con tratamientos sistémicos.
Existen múltiples alternativas de tratamientos tópicos que son igualmente efectivos. Es recomendable aplicar el producto elegido en todo el tronco, cuello, extremidades superiores y extremidades inferiores hasta las rodillas, no olvidando el champú en cuero cabelludo, aunque haya sólo una pequeña ?rea comprometida, con el objetivo de disminuir la colonización por M. furfur tanto de la piel sana como enferma.
Los tratamientos sistémicos u orales presentan mayores tasas de curación. Son de primera línea en pacientes con recaídas frecuentes, enfermedad extensa, o en los que los tratamientos tópicos han fallado. Sin embargo, existen limitados datos sobre su eficacia y seguridad de su uso en niños pequeños.
Nunca hay que olvidar advertir a los pacientes y a sus padres que la hipopigmentación persistir? durante varios meses, pese a un correcto tratamiento, recuper?ndose el color de la piel después de una nueva exposición al sol. El control de la efectividad de la terapia es clínico, comprobando ausencia de descamación.
Fecha: 01-12-2008
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