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Nombre Científico:
Rheum Officinale Baillon
Es una de las plantas utilizadas desde más antiguo con fines medicinales. Se cita en los escritos del emperador chino Chen Nung, 2.700 años antes de Cristo. Fue Dioscórides en el siglo I d.C. quien introdujo su uso en Europa.
Hábitat:
originario de Asia central y oriental, especialmente de China. Su cultivo se halla extendido por todo el mundo.
Descripción:
planta vivaz de la familia de las Poligonáceas, que alcanza 1-2 m de altura. Sus hojas son grandes y palmeadas, y su rizoma muy abundante, de un sabor amargo característico.
Partes utilizadas:
la raíz.
Propiedades e indicaciones: la raíz del ruibarbo contiene derivados antracénicos (antraquinonas libres y glucósidos) a los que debe su acción laxante y purgante, así como taninos, que lo hacen astringente, tonificante y digestivo. Sus efectos dependen de la dosis ingerida:
Dosis bajas (0,1-0,5 grs. de polvo de raíz o media taza de infusión): predomina el efecto astringente de los taninos. Detiene las diarreas, abre el apetito y estimula las funciones del estómago (eupéptico: facilita la digestión) y del hígado (colerético: descongestiona el hígado y facilita la secreción de la bilis). En resumen, tonifica y regula todo el aparato digestivo.
Dosis medias (0,5-1 grs. de polvo de raíz o una taza de infusión) : predomina el efecto laxante de las antraquinonas. Provoca una deposición sin apenas cólico a las 8 o 10 horas de su ingestión. Presenta un marcado efecto descongestionante sobre el hígado.
Dosis altas (1-3 grs. de polvo de raíz o 2-3 tazas de infusión) : purgante enérgico y vermífugo.
Uso:
polvo de raíz que habitualmente se presenta en forma de sellos o de comprimidos; las dosis son las que se indican en propiedades e indicaciones; se recomienda empezar siempre el tratamiento tanteando con dosis bajas; la dosis máxima para adultos es de 3 grs. diarios; para los niños, no sobrepasar los 0,05 g por año de edad. En infusión de raíz que se realiza con 5-10 grs. por litro de agua; se toman de media a 3 tazas por la noche, antes de acostarse; una taza equivale, aproximadamente, a 1 gramo de polvo de raíz.
Precauciones:
el uso continuado del ruibarbo puede producir colitis, es decir, inflamación del colon o intestino grueso. Se desaconseja su empleo en los siguientes casos: embarazo, menstruación y hemorroides, pues provoca una congestión sanguínea en los órganos pélvicos, in- conveniente en estos casos; litiasis renal, por su elevado contenido en oxalatos, que entran en la composición de los cálculos renales.
Fecha: 21-11-2008
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